Hỏa hoạn xảy ra trên khu trục hạm USS Zumwalt khiến ba thủy thủ bị thương, hiện chưa rõ nguyên nhân và mức độ thiệt hại.
Sự cố xảy ra vào tối 19/4 khi khu trục hạm USS Zumwalt đang neo đậu tại Pascagoula, bang Mississippi. Tuy nhiên, đến ngày 22/4, Hải quân Mỹ mới chính thức công bố thông tin.
Vụ cháy khiến ba thủy thủ bị thương, trong đó một người phải nhập viện và hiện trong tình trạng ổn định. Giới chức hải quân đang tiến hành điều tra nguyên nhân, đồng thời đánh giá mức độ thiệt hại cũng như ảnh hưởng đối với con tàu.
Sự cố xảy ra khi khu trục hạm USS Zumwalt đang trong quá trình thử nghiệm sau nâng cấp tại cơ sở của Huntington Ingalls Industries. Chương trình hiện đại hóa bắt đầu từ tháng 8/2023, trong đó hệ thống pháo tầm xa AGS 155 mm được thay thế bằng các ống phóng dành cho tên lửa siêu vượt âm C-HGB.
Đến tháng 12/2024, tàu rời ụ nổi và bước sang giai đoạn tiếp theo để chuẩn bị tái hoạt động. Ngày 15/1, Zumwalt lần đầu ra biển trở lại sau hơn hai năm nằm xưởng để nâng cấp và hoàn thiện.
USS Zumwalt là tàu dẫn đầu của lớp chiến hạm cùng tên, từng được xem là một trong những chương trình quân sự đắt đỏ nhất trong lịch sử Mỹ. Nhưng, dự án này lại không đạt kỳ vọng khi gặp nhiều vấn đề về thiết kế, chi phí liên tục bị đẩy lên cao và tiến độ triển khai kéo dài.
Ban đầu, Quốc hội Mỹ dự kiến đặt mua tới 32 tàu, nhưng sau đó đã cắt giảm mạnh xuống chỉ còn 3 chiếc. Hiện tại, USS Zumwalt và USS Michael Monsoor đã chính thức được đưa vào hoạt động, trong khi USS Lyndon B. Johnson được hạ thủy từ năm 2019 và vẫn đang trong quá trình chạy thử nghiệm.
Báo cáo của Văn phòng Kiểm toán Chính phủ Mỹ công bố tháng 9/2020 cho biết chi phí mỗi tàu thuộc lớp Zumwalt-class destroyer đã vượt mốc 9 tỷ USD nếu tính cả ngân sách nghiên cứu và phát triển, cao hơn nhiều so với dự toán ban đầu khoảng 1,3 tỷ USD/chiếc đưa ra từ năm 1998. Cơ quan này đồng thời đánh giá các tàu lớp Zumwalt khó đạt khả năng tác chiến toàn diện trước mốc sớm nhất là sau năm 2025.
Hải quân Mỹ lên kế hoạch sử dụng các tàu lớp Zumwalt-class destroyer để tấn công mục tiêu ven bờ bằng pháo Advanced Gun System (AGS). Đây là hệ thống pháo hạm lớn nhất mà Mỹ từng trang bị cho chiến hạm kể từ sau World War II, có khả năng bắn khoảng 10 viên mỗi phút với tầm bắn vượt quá 150 km.
Tuy nhiên, giá mỗi quả đạn dẫn đường tầm xa Long Range Land Attack Projectile lên tới gần một triệu USD, khiến Hải quân Mỹ phải hủy kế hoạch mua sắm. Trước thực tế này, họ buộc phải điều chỉnh cấu hình vũ khí cho lớp Zumwalt. Đến cuối năm 2021, Hải quân Mỹ thông báo sẽ loại bỏ AGS và thay bằng hệ thống tên lửa siêu vượt âm tầm xa Intermediate-Range Conventional Prompt Strike.
