Cơ sở hạ tầng xuống cấp, tình trạng mất điện cùng những bất cập về chất lượng khiến nhiều tàu chở dầu tại Venezuela phải chờ tới 30 ngày mới có thể bốc hàng.
Theo một nguồn tin tại tập đoàn dầu khí quốc doanh Venezuela PDVSA được Reuters dẫn lời, tốc độ bơm dầu thô từ các bể chứa lên tàu hiện diễn ra rất chậm, khiến nhiều tàu phải lưu lại cảng lâu hơn thời gian dự kiến. Với các tàu chở hàng nhập khẩu, quá trình dỡ hàng cũng bị kéo dài do hệ thống kho chứa nhiên liệu không còn nhiều sức chứa.
Sự ùn ứ thể hiện rõ khi hàng chục tàu dầu vẫn neo đậu chờ nhận hàng, tập trung nhiều quanh cảng Jose ở vùng duyên hải đông bắc Venezuela. Đây là đầu mối dầu khí quan trọng, đảm nhiệm khoảng 70% tổng lượng dầu xuất khẩu của nước này.
Các báo cáo gần đây của ngành vận tải biển cho thấy hoạt động bốc dỡ tại cảng Jose đã nhiều lần bị gián đoạn trong năm nay do sự cố thiết bị, chất lượng dầu không ổn định và tình trạng mất điện. Áp lực tại các cảng dầu Venezuela còn gia tăng khi nhiều tàu chở dầu ngừng hoạt động vẫn chiếm vị trí neo đậu, làm nguồn cầu cảng vốn hạn chế càng trở nên thiếu hụt. Phần lớn số tàu này từng bị Mỹ đưa vào danh sách đen nên chưa thể rời cảng.
Những trở ngại trên đang ảnh hưởng đến kế hoạch của Mỹ nhằm đẩy mạnh xuất khẩu dầu từ Venezuela. Lần gần nhất các khách hàng mua dầu Venezuela phải đối mặt với thời gian chờ kéo dài tương tự là trong giai đoạn Mỹ phong tỏa các cảng biển của nước này vào cuối năm ngoái. Hiện Tổng thống lâm thời Venezuela Delcy Rodriguez đang triển khai kế hoạch của Washington hướng tới khôi phục hoạt động xuất khẩu dầu.
Dù sản lượng dầu tăng, lượng tồn kho giảm và nhu cầu thế giới duy trì ở mức cao, PDVSA cùng các đối tác trong vài tháng gần đây vẫn chưa thể đưa xuất khẩu vượt 1,25 triệu thùng/ngày. Hơn 20 năm trước, khi sản lượng Venezuela đạt đỉnh trên 3 triệu thùng/ngày, hệ thống cảng của nước này từng xử lý hơn 2,5 triệu thùng dầu xuất khẩu mỗi ngày, trong khi các tàu thường chỉ mất chưa đến một tuần để hoàn tất việc ra vào vùng biển Venezuela.
Hiện nay, ngay cả Chevron, doanh nghiệp có lợi thế tiếp cận cầu cảng nhờ nhiều thập kỷ hợp tác với PDVSA, cũng phải tìm cách cải thiện tiến độ bốc dầu. Công ty thậm chí đã đề xuất được sử dụng thêm một số cảng vốn chủ yếu phục vụ hoạt động vận chuyển nội địa.
Thỏa thuận xuất khẩu dầu giữa Venezuela và Mỹ đã được gia hạn nhiều lần trong năm nay, qua đó cho phép các doanh nghiệp kinh doanh dầu vận chuyển hơn 140 triệu thùng dầu thô và nhiên liệu. Phần lớn lượng hàng được đưa tới Mỹ, trong khi một phần khác trở lại các thị trường từng ngừng nhập dầu Venezuela trong nhiều năm, như châu Âu và Ấn Độ, sau khi Washington nới lỏng một số biện pháp trừng phạt.
Tuy nhiên, kế hoạch trị giá 100 tỷ USD của Mỹ nhằm phục hồi ngành năng lượng Venezuela hiện chủ yếu hướng đến mục tiêu nâng sản lượng dầu thô. Trong khi đó, các hạng mục thuộc khâu trung và hạ nguồn, bao gồm sửa chữa cảng dầu và nhà máy lọc dầu, chưa được đặt ở mức ưu tiên tương đương. Điều này khiến những hạn chế về cơ sở hạ tầng tiếp tục là trở ngại và đặt ra nhu cầu bổ sung nguồn vốn đầu tư.
Giới chức Mỹ và Venezuela đều đã nhận thấy những hạn chế này. Phát biểu tại một hội nghị ở Houston trong tháng này, Phó chủ tịch PDVSA Jovanny Martinez cho biết ngành dầu khí đang trong quá trình phục hồi, song cơ sở hạ tầng vẫn chưa có nhiều cải thiện, còn tồn tại nhiều điểm yếu và cần nâng cao độ tin cậy. Đến giữa tháng 8, tại cảng dầu Guaraguao, chỉ 2 trong tổng số 7 cầu cảng có thể vận hành đúng công suất.
